疫起不離棄
慈濟視同救災

2020年元月23日上午十點，中國大陸武漢下達封閉式管理的政令，讓當地已有時日「不明肺炎」的傳言變得真實，在20天後被世界衛生組織WHO正式命名為「新冠肺炎病毒」（COVID-19）。
 
忽如其來的新型冠狀病毒打亂了人們正常的生活，疫情警報也讓各大醫院顧不上好好過年，盤點確認防疫物資可能不足，都紛紛向慈濟申請援助。
 
慈濟基金會從農曆春節前就密切注意事態發展，未等假期結束就在元月28日於花蓮靜思精舍成立防疫協調總指揮中心，直到5月底的104個日子，天天都召開會議因應疫情發展、處理各方求助。

哪裡有需要慈濟就支援

 
首先爆發疫情的武漢，慈濟志工丁翠華接到在醫院擔任醫師樊麗華的電話，聽完她前所未有的泣述，人在浙江的丁翠華隨即透過自己經營眼鏡生意的人脈，由丈夫親自開車奔波在浙江各地，採購到三萬多副護目鏡，之後星夜兼程送回八百公里外的武漢，通知各醫院派人來領取貨物，有的醫師甚至是直接穿著防護衣趕來，他們說：「太需要這個物資了。」
 
不只武漢，不只中國大陸，隨著病毒擴散，全球無差別地陷入患病的恐懼，歐美國家也一改過去「健康的人不戴口罩」的觀念，大力倡導社交距離、勤洗手、戴口罩。讓口罩也從本來乏人問津的夕陽產業，變成炙手可熱的搶手貨。
 
臺灣在對岸傳出疫情後，全面限制口罩出口，同協調廠商加大產能。臺南白河醫療用品工廠應政府要求，重啟口罩生產線，生產線全面3班、24小時全開，除了機臺技術人員以外，從品檢到裝箱均由軍方人力負責……但人畢竟不是機器，為了確保口罩製作能加速運轉，臺南市經發局另外邀請慈濟志工支援，從2月10日起加入口罩生產行列。
 
來自官田的楊秋絨一看到需要人力支援口罩工廠生產線的消息，她馬上報名，但是要去哪裏幫忙、實際要做哪些事情，當時她也不太清楚，只是知道別人尋求幫助，「我覺得自己可以、我被人家需要，我就過去，就只是懷抱著為社會付出的一念心而已。」重複的工作做一整天，像楊秋絨一樣的婆婆媽媽們都卻做得非常得心應手，直至4月底口罩供應穩定，這些志工才終於完成階段性任務，褪去防塵裝，回歸關懷鄰里鄉親的角色。
 

哪裡能幫忙志工就出現

 
長期以來，慈濟人總在社區大小災難事件中出現，所扮演的角色也隨著所碰到的需求不同，努力調整來適應。當海外歸臺的人數漸增，慈濟基金會陸續接到各縣市政府需求，希望提供資源，陪伴這一群居家檢疫的民眾，而在2月25日至4月17日共捐贈42,650份「安心祝福包」給13個縣市政府，內容視當批籌措物資而定，概以心靈安定、保健食品與素食口糧為主。
 
另外，新北市中和區慈濟志工於4月8日加入該區「防疫志工」，輪流排班協助電話關懷居家檢疫者，為吃緊的區公所人力注入一股軟實力，每日主動去電關懷區內數百位居家檢疫者，依照區公所提供的SOP流程，除了基本健康關懷紀錄外，其他如飲食、醫療乃至生活垃圾處理等問題，逐一記錄，民政課才能依此進一步轉請衛生、環保等單位進行後續協助。
 
中和區副區長周慶珍坦言，居家檢疫者被限制在住家或防疫旅館，空間及活動受限，接到電話關懷時，可能也會有情緒抱怨，「慈濟志工打電話，感覺效果特別好！」周慶珍說，面對情緒心煩的人，志工總能溫言軟語、不疾不徐地互動，除了緩解了居家隔離者的情緒。對區公所而言，慈濟志工慨然動員馳援，也緩解了區公所吃緊的防疫業務。
 
「每位慈濟人的身上都背負著一分社會責任。」臺北慈濟志工陳順池說明，在2003年SARS疫情爆發，慈濟志工們也沒有退縮，在專責收治醫院外設立服務點，作醫護人員、病患家屬最堅實的後盾。
 
時隔17年，新冠肺炎來勢洶洶，疫情持續半年仍未有緩和的跡象，面對如同幽靈般看不見的敵人，慈濟人做好準備，在努力保持安全的社交距離（social distancing）之下，努力拉近人與人之間的心靈距離。